SEAN KELLY

Si en el primer post acerca de ciclistas de leyenda hablábamos de Johan Museeuw, hoy nos ocuparemos de Sean Kelly, El Rey de las Clásicas.

Profesional desde 1.977 hasta 1.994 con 193 victorias.
Ganó un total de 9 Monumentos. Sólo se le escapó Flandes pese a hacer segundo en dos ocasiones.
3 Giro di Lombardia, 2 Milán-San Remo, 2 Roubaix y 2 Liejas.
Tercero en la lista de victorias en Monumentos de toda la historia.

7 París-Niza consecutivas, primera edición de la Copa del Mundo en el año 1.989, Vuelta Ciclista a España ´88, País Vasco, Criterium Internacional, Vuelta a Suiza, Volta, etc..

4 veces maillot verde en el Tour de Francia. Primer ciclista en conseguir semejante logro.
4 veces maillot verde en la Vuelta Ciclista a España, dónde consiguió un total de 16 victorias.

No llegó a ser Campeón del Mundo pese a subir al podio en tercer lugar durante los años ´82 y ´89. Asímismo fué el primer ciclista en ser nombrado número 1 del ranking mundial allá por 1.984, posición que mantuvo durante 6 años.
Ese año finalizó con 33 victorias.
Hasta la fecha nadie ha conseguido igualarlo.

Todo este palmarés lo consiguió pese a coincidir con auténticos monstruos, especialmente en lo que a Vueltas por etapas se refiere.
Hablamos que corrió "contra" Merckx, Hinault, Lemond, Fignon, Delgado y el mejor Roche.
En lo referente a clásicas se las vió con ciclistas de la talla de Francesco Moser, Vanderaerden, Criquielion y Moreno Argentin entre otros.

Posiblemente ellos sean "los culpables" de que el irlandés no engordara su, ya de por sí extraordinario palmarés.

Competía TODO el año. Clásicas, Vueltas de una semana, Grandes Vueltas... TODO.
Fue el auténtico dominador de las clásicas en los años 80.

Irlandés de pura cepa, no dudaba en reconocer que cuándo se asomaba por la ventana y veía el sol, especialmente en el Tour de Francia, se volvía a meter en la cama. Por contra cuando llovía y hacía mal tiempo, se venía arriba.
Especialista consumado en pavés y terrenos húmedos era asímismo capaz de subir con los mejores las montañas del Tour.

No podemos encasillarle cómo clasicómano exclusivamente pese a sus numerosos Monumentos y sí como un auténtico ciclista todoterreno.

Mientras los sprinters esperaban a la línea de meta para mostrar sus opciones de victoria, Kelly no dudaba en meterse o provocar cortes, sprintar en la llegada ó lanzarse cuesta abajo como atestiguan sus 124km/h descendiendo el Joux Plane camino de Morzine en 1.984.

Precisamente ese año consiguió su primera París-Roubaix y dónde se consagró como especialista in the cobblestones.

 

Dos años después volvió a ganar en Roubaix, en esta ocasión vistiendo los colores del KAS.
Le costó no poco esfuerzo convencer a los dirigentes del equipo para competir en el norte de Europa.
Argumentaban que su bebida no triunfaba por aquellas tierras en las que únicamente gustaban de beber cerveza, especialmente los belgas, y que era un mercado bastante reducido.
Aún así se salió con la suya y demostró el por qué de querer correr allí.

El día de su retirada acudieron la práctica totalidad de los corredores con los que tuvo trato, tanto en activo como ya retirados.

A sus 56 años de edad colabora con Eurosport en las retransmisiones en lengua inglesa y está al frente de una escuela de ciclismo en Bélgica, con los que realiza alguna que otra marcha de larga distancia.
seankellycyclingacademy.com
En 2.006 puso en marcha el primer equipo profesional irlandés de ciclismo, basado en jóvenes irlandeses y belgas que pertenecían a su escuela.

En términos grupetteros "nuestro" Sean Kelly, tanto por planta encima de la bici como parecido físico, es el Sr. Rico, sin duda alguna.


Fuentes: Wikipedia, Cycling Hall of Fame and YouTube.



Saludos.

DavidP.